みなさんは「酸蝕症」という言葉を聞いたことがありますか？
酸蝕症とは酸によって歯が溶けてしまう症状のことをいいます。むし歯はむし歯菌が出す酸が原因で起こりますが、酸蝕症は細菌は関係しないという点がむし歯とは異なります。


酸蝕症の原因は、体内から口のなかに酸が出てくることによる内因性のもの（→医科での治療）と、酸性度の強い飲食物を口にするなど外因性のものの2つに分けられます。

内因性：逆流性食道炎、摂食障害（過食症、拒食嘔吐）
外因性：柑橘系の果物、ジュース、スポーツ飲料、炭酸飲料、黒酢、酒類、梅干し、ビタミンCなどを含む酸性のビタミン剤、アスピリンなど酸性の薬剤

通常の食事では、少し酸性のものを食べても唾液が働いて酸を中和や緩衝してくれるので、そう簡単には酸蝕症にはなりません。ところが、歯はとても酸に弱く、強い酸に触れると化学反応を起こして分解し溶けてしまいます。
また、酸蝕症は大人だけでなく子供でも見られる症状です。乳歯や生えたばかりの永久歯は表面が脆いため、酸の影響を受けやすいからです。
そして、ジュースや炭酸飲料、スポーツ飲料、黒酢や果物を頻回もしくは長時間飲食したり、寝る前の酸性の飲食物を摂取する習慣がある人は酸の影響を受けやすくなります。


外因性酸蝕症を予防策は以下の通りです。
①酸性の飲食物を口にした後は水で口をゆすぐ
②炭酸飲料などの酸性度の高い飲料を長時間口の中にためない。
③唾液の分泌が少なくなるスポーツの後や就寝前は、酸性度の高い飲食物を控える。
④酸性の飲食物を多量に摂った直後には歯みがきをしない（摂取後30分程度時間を置くか、お水で洗口してから歯磨きをする）


酸蝕症についてお話ししましたが、 「酸性の食品を口にしてはいけない。」というわけではありません。 歯に症状がなければ今の習慣を変える必要はありませんが、酸蝕症は自分では気づきにくいものですので、心配な方は歯科医院にご相談ください。正しく理解したうえで食事を楽しみましょう！