スウェーデンが予防歯科の先進国ということを聞いたことはありますか衛生意識が高いといわれる日本ですが、歯の“寿命”と“健康”では遅れをとっています
かつてはスウェーデンも多くの人が虫歯に悩まされていました。そんな状況を一変させたのが、1970年代に行われた歯科医療の改革です。歯科医療のあり方を根底から変え、世界の手本となったスウェーデンの予防歯科について、お話ししたいと思います

長寿化社会、国民皆保険など、共通する社会背景を持つ日本とスウェーデン。ところが歯の寿命においては、両国の間で大きな差があります。

年代ごとに現存する歯の本数を日本とスウェーデンで比較すると、40歳代では日本がやや優勢ですが、50歳代で逆転し、80歳代では大差。80歳代の日本人は、平均で13本しか歯が残っていません

この格差を生み出すのが、歯の必要最低限の治療と定期的な歯科検診なのです。歯をむやみに削ったりすると、かえって歯の寿命を縮める原因になることをご存じでしょうか。治療を必要最低限にとどめると、結果として歯を長持ちさせることになります。

　そして日本とスウェーデンの差を決定づけているのは、歯科定期検診の受診率です
スウェーデンは80％以上、日本は10％未満（日本臨床歯周病学会調べ）と大きな差があります。日本では「予防のため」に歯科に通う習慣がまだ定着していません。症状が出る段階だとかなり進行してしまっている場合もあるため、治療期間や費用がかかってしまいます。

また、歯科検診と合わせて毎日のセルフケアも欠かせません。自分に合った歯ブラシの選び方、磨き方、歯間ブラシの活用方法などを学び、セルフケアの質を高めていくことも大切です。歯並び、歯磨きの癖、食習慣など、歯を取り巻く環境は人によって異なるので、その人にあったケア方法を歯科衛生士に教えてもらいましょう！